咖啡居世界三大饮料之首，是由咖啡树种子——咖啡豆炒熟后碾磨成粉而制成的。它内含咖啡因、鞣酸及多量的钠盐，还含有蛋白质、粗脂肪、粗纤维、糖类等成分，对人有提神醒脑、利尿强心、帮助消化、促进新陈代谢等作用。只要是健康的人体适量饮用不会有害，但忌过量饮用。
因为咖啡本身是苦的，往往在饮用时需加入糖，如果过量饮用，糖可促进肝脏合成脂类，加速了动脉硬化的进程，会增加肝脏负担。若身体欠佳的人饮用可使血糖升高，对老年人还易诱发糖尿病。另外，咖啡过量摄入会使人得不到及时的休息，造成对心脏的负担加重。据研究，如果经常过量饮用咖啡有患胃癌、结肠癌的危险。
所以，健康的人适量喝咖啡，则有益于人体健康，若过量饮用会对人体有危害。而老年人、糖尿病患者、胃病患者和心血管病患者最好不喝或少喝咖啡。咖啡还是促进兴奋作用之饮料，失眠者慎服。一般若用于提神、醒脑、兴奋的功用，其适量饮用的要求是咖啡15克、糖25克，加水煮沸，过滤后饮服。喜欢喝咖啡的人一定忌过量饮用。